Esta enfermedad, presente en Chile desde mediados de los años 90, ha significado que año a año el Ministerio de Salud implemente acciones de vigilancia epidemiológica para detectar casos, y de prevención, para evitar su contagio.

Características del Hanta

La enfermedad en sí comienza con un cuadro similar a una gripe: fiebre, dolores musculares y articulares, dolor de cabeza, a veces síntomas gastrointestinales, y dificultad respiratoria progresiva. 

Los pacientes necesitan ser diagnosticados y tratados de inmediato en hospitales con camas UTI, ya que su manejo es muy complejo.

El rango de edad de los casos reportados es amplio: entre los 4 y los 70 años, principalmente hombres (80%). Los mayores factores de riesgo son ‘‘residir en zonas rurales’‘ (46% de los casos) y ‘‘actividades recreacionales’‘ (36%).

La razón es que el portador del virus es el ratón silvestre de ‘‘cola larga’‘ (Oligorizomys longicaudatus), que transmite el Hanta a través de la orina que deja en los matorrales. Los aerosoles de esta orina son inhalados luego por las personas que transitan por las áreas silvestres y ahí se produce el contagio.