El 90% de las personas infectadas por el bacilo son capaces de controlar la infección y nunca presentan la enfermedad. Solo el 10 % de las personas infectadas padecerán de la enfermedad durante su vida, la que se puede manifestar a las pocas semanas del contagio o muchos años posterior a éste, por una reactivación de la infección latente.

Este último caso puede ocurrir por distintos factores, dentro de los más importantes son las condiciones que significan una inmunidad menor, como por ejemplo, desnutrición, diabetes, VIH y la edad avanzada.

Los síntomas más comunes de la enfermedad son tos y desgarro por 2 semanas o más que puede producir desgarro con sangre. Se puede acompañar de decaimiento, pérdida de apetito, fiebre en las tardes, baja de peso y sudores nocturnos.

Ante la presencia de estos síntomas es recomendable acudir al centro de salud más cercano para solicitar realizar el examen de expectoración o baciloscopía que es totalmente gratuito sin importar la condición previsional.